時間に対する価値の付け方

『時間は神様からの最大の贈り物です。それを得るために働く必要もなく、お金を払う必要もありません。神様は何の条件も付けず、時間を白紙の状態でくださいます。それにどれだけの価値を付けるかは、あなた自身が決めることです。』

良い言葉だ。今読んでいる小説の中で語られた言葉。あるカソリックのシスターが、放蕩を重ねる主人公の心に残した言葉だ。私も何度か、時間の有効活用といった日記を書いたが、要はこういうことが言いたかったのだ。自分が上手く表現できない事を、これほど端的に印象的に的確に表現された文章を読むと、つくづく、小説を読んでいて良かったと思う。

アイルランド好きならば、決して避けては通れない宗教。とりわけ、敬虔なカソリックという世界だ。根本的に無宗教で、あえてどちらかと言うなら、仏教の方が肌に合っていると思う私。特にカソリックは、信仰に於ける良い面よりも、制圧的な事柄や禁欲的な理不尽さなどの印象が強い。要はキリスト教の教えには余り心動かされないのだが、時間に関するこの考え方は気に入った。
『ただそこにある』という意識ではなしに、無償のギフトなのだと思えば、それを生かすも殺すも自分次第なのだという価値観を身近に感じられる。時間そのものに価値があるのではなく、価値を持たせる事が重要なのだと。ただ無為に『価値ある時間』を浪費するのでは無い、何もしなければ時間は白紙であり、無為に過ぎているでもない代わりに、その人の過去の時間には、何ものも描かれてはいないという事だ。そうして無価値な時間の歴史が、長々と刻まれていく。

とまぁ、こんな風に心をぐわっしぐわっしと揺さぶられながらも、本日は仕事帰りに美容院に寄った。前回、美容院の指名制度に困惑しているという日記を書いてから早半年、その後の経過報告を怠っていたわけでもなんでもなく、ただ単に『行っていなかった』というだけ・・・。
何かと日々忙しくしている。美容院に行きたいなぁ〜と思っても、別の用事にかまけてしまう。もう１つ言えるのは、私が非常な電話不精である事だ。電話って、しようしようと思っても、ついつい先延ばしにしてしまうのだ。手紙の類もそうであるが、とかくだらしの無い性分なのだろう。
しかも昨今の美容院は、予約しないと髪を切って貰えない。今週末は空いているから美容院！と思っても、忙しさにかまけて電話をしそびれてしまうのだ。仕事から帰ってくると、ご飯を食べて映画を見て勉強してお風呂に入って・・・、ふと気が付けば、よもや美容院は営業している時間ではない。予約の電話にはほんのちょっとの時間で良いはずなのに、ついつい見過ごしてしまう。
ならば移動中に！と思うのだが、携帯電話で話しながら歩くというのが苦手だ。某ＣＭのように、颯爽と歩きながら長電話なんてのは、私には難しい。そこでつくづく思うのは、移動中は常に急いでいるという事。立ち止まって電話するなどという余裕は、考えたらほとんど無い。
朝の出勤時は言うに及ばず、昼の仕事の後は慌ててバイト先へ。バイト後も、目的の電車目指してひた歩く。家の駅を通る電車がローカル線なので、いつも時刻表に追われるように駅に向かうのだ、乗りそびれたら、最悪３０分待つような電車だ。友人と会うときも、大抵は時間ギリギリの移動なので、待ち合わせなどの目的に向かってひたすら突き進む。
大方の現代人がそんなものだろうと思いながらも、なにやら殺伐とした感じがしてしまう。そのため、良く利用するのが携帯メールだ。電車内では、話は出来ないがメールなら打てるから。

慌しい時間の使い方というのは、決して先に挙げたような『価値ある時間』にはならないだろう。勉強して良い仕事に就いて充実した人生を送るという、長期的な価値の付け方もあるだろうが、こうした短時間の上手い使い方、ゆとりのある時間の持ち方も、価値を生み出す根拠となる。
昼の仕事、夜のバイト、その合間を縫って勉強をして、趣味の映画を楽しみ、生きるためにご飯を食べて、人並みの空間を維持するために家事全般をこなして来た。時折友人と合って楽しい時間を過ごし、それでもまだ、時間を上手く使えていなかったのだと思い知る。
いつも先を考えて、こなす事に追われ、過ぎていく時間に汲々とする日々。やる事が次から次へとあって、ふと立ち止まる事すらないなんて、疲れが溜まるのも当然だ。ゆとりのある時間配分、人生にほんの少しでも、深呼吸する瞬間を作る。そうした時間から、次なる価値を生み出せるように。今日は髪を切りながら、そんな事を考えていた。

ちなみに、美容師の指名制度問題であるが、一応の決着がつきそうだ（笑）。
今日もまた『急な予約なので空いている方でお願いします』と逃げを打ったのだが、前回と同じ兄さんが担当してくれた。美容院側が、彼にしておけと決めた模様だ。２度続けてやってくれたし、ロングからショートという過程を経たので、今後はあの兄さんにお願いする事にしよう（笑）。