『チョコレート・アンダーグラウンド』

アレックス・シアラー著／金原 瑞人 訳／求龍堂
とある国のとある時代、『健全健康党』が勝利してから、チョコレートを代表とする『甘くて身体に悪いもの』が禁止になった。持っているのを見つかったら、即刻逮捕されて厚生施設に送られてしまう。こんなに幸せな物が食べられなくなるなんて！そしてまだ少年のハントリーとスマッジャーは立ち上がった。横暴な政府に対抗するため、革命を起こすため、偶然見つけた『原材料』を使ってチョコレートを作り、『密売屋』になる。力強い仲間を得て、彼等の革命が細々と始まった。

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子供向け小説だ。なのだがぁ〜、その根底に隠されたシニカルな視点に苦笑いが漏れる。独裁主義で恐怖をもって民衆を制圧する政府。正しいと思えることを禁止されるフラストレーション。自由を剥奪された市民の怒り。闇に蔓延る、違法だが自由を感じられる世界。どこかの国で起こっていた現実、今もまだ、起こっている現実。
表現は『チョコレート』だが、『制圧』や『洗脳』などなど、人間としての尊厳を問う要点が詰め込まれている。子供でも十分に理解できる、ある主義を深く掘り下げた内容だ。
とはいえ、チョコレートを禁止された人々、とりわけ少年達が戦う、爽快でコミカルな物語だ。現実にはたかがチョコレートだが、砂糖からジュースからキャンディから何から、全て禁止された世界など、甘いものが苦手な私でもご遠慮したい。力ずくでも権利を取り戻そうとする少年達の姿が、勇気を持って楽しく描かれている良書だろう。
主義や正義のために闘う事は勇気がいるが、信じるもののために闘う力は誰でもが持っている、そんな事も伝えてくれる。これを読んだ少年少女達は、一体何を思うだろうか？と、いい年をした私はなぜかほのぼのと思ってしまった。
しかし、、、辛かった。読んでいるとどうしてもチョコレートが食べたくなる（笑）。夜寝る前に読むハードカバーだったのだが、毎晩ベッド脇にお菓子の包み紙が転がった。朝起きて捨てるときの空しさったら（笑）。大人の女性の皆様には、要注意のこの一冊、あなたはどこまでこの魅力に対抗できるだろう？

チョコレート・アンダーグラウンド アレックス シアラー (2004/05) 求龍堂 この商品の詳細を見る